1
按照楚國(guó)王室傳統(tǒng)，太子傅不僅要教授太子詩(shī)書(shū)禮樂(lè)，還要教導(dǎo)太子騎射武藝。一般，太子傅很難文武兼?zhèn)洹?
但是頃襄王為太子熊完所選定的太子傅黃歇，卻是文武雙全。
楚人尚武，作為楚國(guó)王室的傳人，每一個(gè)被立為太子的王子都要文武兼修。
翻身上馬，可以馳騁戰(zhàn)場(chǎng)。立于朝堂，可以縱論諸子百家。
這是先王——春秋五霸之一楚莊王的遺訓(xùn)。
陳城南郊的獵場(chǎng)，新任太子傅黃歇，第一次去見(jiàn)太子熊完。
暮春清晨，霧氣未散，黃歇早早來(lái)到獵場(chǎng)等候。
忽然聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲急，一匹駿馬破霧而出。
馬背上的少年皮膚黝黑，未戴冠冕，只是簡(jiǎn)單束著發(fā)，手持長(zhǎng)弓，青銅劍在腰間晃動(dòng)。
披著一身晨霧的英武少年，勒馬停在黃歇面前，銳利的目光，掃遍黃歇全身上下。
少年的炯炯目光，如同兩道閃電，盯視著黃歇的眼睛，厲聲問(wèn)道：“先生就是父王給我找的新師傅嗎？看起來(lái)，先生不像能拉得開(kāi)本太子的這張弓！”
少年居高臨下，目光銳利，逼視著黃歇。
少年強(qiáng)大的氣場(chǎng)，讓黃歇心跳得厲害，不由得往后趔趄了幾步。
這完全顛覆了黃歇心里對(duì)太子形象的構(gòu)想。
曾經(jīng)在無(wú)數(shù)次的想象里，太子熊完都不是眼前他所見(jiàn)到的這般模樣。
他以為，他只是一個(gè)弱不禁風(fēng)、養(yǎng)在深宮、不諳世事的少年。
誰(shuí)曾想，少年太子，劍眉星目，身形俊朗，矯健硬氣。自帶王者霸氣。
黃歇后來(lái)才知道，自從郢都陷落，太子熊完追隨頃襄王一路東遷，途中經(jīng)歷過(guò)數(shù)次秦軍追擊，歷經(jīng)多次兇險(xiǎn)，目睹過(guò)城破家亡，見(jiàn)識(shí)過(guò)血流成河。
他早已不是深宮里長(zhǎng)大的嬌貴王子。
“太子以為，治國(guó)需要什么樣的才能？”黃歇接過(guò)勇士遞過(guò)來(lái)的弓，試了試弓弦的力道。
太子不假思索：“自然是武力！秦國(guó)不就是憑借武力讓列國(guó)俯首的嗎？”
黃歇輕舒雙臂，張弓搭箭，一箭射中百步外的靶心。
少年太子的眼神中閃過(guò)一絲意外。
他們雙方的初見(jiàn)，彼此都有太多意外。
“箭能中的，是因?yàn)橹滥繕?biāo)在哪里。治理國(guó)家，也是如此。”黃歇指著遠(yuǎn)處田野里早起耕作的農(nóng)人，“真正的力量，來(lái)自于他們”。
那次談話后，少年太子開(kāi)始用全新的眼光看待這個(gè)老師。而黃歇，也看到了這位少年太子眼中閃爍的光芒。
黃歇日夜伴讀，與太子研習(xí)《詩(shī)》《書(shū)》與兵家典籍，探討七國(guó)形勢(shì)，講解張儀、蘇秦的縱橫之術(shù)，剖析商鞅變法后秦國(guó)的崛起之路，也不諱言自宣威盛世以來(lái)楚國(guó)國(guó)運(yùn)的衰落。
2
陳城太廟的晨光穿過(guò)雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁光影。
太子傅黃歇親手解下少年太子腰間青銅劍，劍身與劍鞘相擊的清音讓少年太子猛然抬頭。
“先生要教劍術(shù)？”
“臣要教殿下如何看劍。”
黃歇指尖撫過(guò)劍脊上的云雷紋，“此劍鑄于莊王三年，隨軍出征三十余次，銘文‘鎮(zhèn)四方’至今仍清晰可辨。”
少年太子湊近細(xì)看，忽然發(fā)現(xiàn)劍刃處細(xì)密裂紋。“既已殘損，為何不重鑄？”
“殿下請(qǐng)看裂紋走向。”
黃歇將劍身傾斜，陽(yáng)光在裂紋間折射出奇異光暈，“這些裂痕繞過(guò)銘文，恰似江河繞過(guò)山岳。預(yù)示著楚國(guó)國(guó)運(yùn)傳續(xù)不竭。”
“太子，您的肩上肩負(fù)著中興楚國(guó)的重任！”
宮門(mén)外驟起的馬蹄聲打斷授課。
當(dāng)少年太子看清來(lái)使黑袍上的玄鳥(niǎo)紋飾時(shí)，掌心滲出冷汗。
黃歇注意到竹簡(jiǎn)背面隱約透出墨跡，忽然想起三日前從越地傳來(lái)的密報(bào)。
他上前兩步，借著整理衣襟的動(dòng)作看清那些排列奇特的墨點(diǎn)——正是墨家傳訊用的暗語(yǔ)。
少年太子神色大變。
黃歇預(yù)感到國(guó)家將有不測(cè)之危難，也清晰地預(yù)感到頃襄王一定會(huì)將國(guó)之重任交付于他。
“殿下，請(qǐng)等臣?xì)w來(lái)！”
三天之后，太子傅以楚國(guó)使臣身份出使秦國(guó)。
黃歇以一封諫言書(shū)情動(dòng)秦昭襄王。
其雄辯之才震動(dòng)秦國(guó)朝堂，給秦昭襄王留下至為深刻印象。
秦昭襄王退兵，楚國(guó)避免了一場(chǎng)傾覆之災(zāi)。
歸來(lái)，立下大功的黃歇被公認(rèn)為舉國(guó)英雄。
頃襄王擢升太子傅黃歇為左徒，領(lǐng)太子傅。
3
楚頃襄王二十七年（公元前272年）早春，秦國(guó)使節(jié)抵達(dá)陳城，帶來(lái)秦昭襄王的一封國(guó)書(shū)。
朝堂之上，氣氛壓抑凝重。
頃襄王展開(kāi)帛書(shū)，臉色逐漸陰沉。
“秦王何意？”頃襄王沉聲問(wèn)道。
秦使昂首答道：“我王欲請(qǐng)?zhí)尤胂剃?yáng)游學(xué)，以示楚國(guó)誠(chéng)意。秦楚兩國(guó)方可正式簽署盟約。”
朝堂一片嘩然。
所謂“請(qǐng)?zhí)尤胂剃?yáng)游學(xué)”，不過(guò)是要太子到秦國(guó)做質(zhì)子。
這是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期常見(jiàn)的政治手段，強(qiáng)國(guó)常要求弱國(guó)派遣公子或重臣為人質(zhì)，以確保其忠誠(chéng)。
但以太子為質(zhì)非同小可，幾乎等同于將國(guó)家未來(lái)交于敵手。
頃襄王強(qiáng)壓怒火：“秦王美意，寡人心領(lǐng)。然太子年幼，不宜遠(yuǎn)行。不如遣其他公子……”
秦使冷笑：“我王指名要太子入秦。若楚國(guó)無(wú)意，不僅兩國(guó)友好盟約難以締結(jié)，我大秦三十萬(wàn)大軍已集結(jié)南陽(yáng)，不日即可東進(jìn)。”
太子入秦，這是秦昭襄王退兵并和楚國(guó)締結(jié)友好盟約的前置條件。
秦昭襄王給予楚頃襄王的并非多選題，而是單選題。
太子必須入秦為質(zhì)。
秦使說(shuō)：“大王，臣就在陳城等候。”三日后，我和楚國(guó)太子一起回秦國(guó)。
4
三日，時(shí)間如此緊迫。
但在挑選陪同太子入秦的人選上，又一次陷入僵局。
大臣們心知肚明，此去咸陽(yáng)，兇多吉少。
何時(shí)歸來(lái)，生命安全，都是未知數(shù)。甚至，有去無(wú)回。
朝堂上一片死寂。
此時(shí)，一個(gè)清朗的聲音響起：“臣愿陪同太子入秦。”
眾人循聲望去，正是太子傅、左徒黃歇。
黃歇穩(wěn)步走到殿中，向熊橫深施一禮。
“大王，臣愿隨太子入秦，誓死護(hù)太子周全，待時(shí)機(jī)成熟，再謀歸國(guó)。”
黃歇坦然道：“為國(guó)盡忠，乃臣子本分。臣在，太子在。臣不在，太子仍然在！”
太子熊完站在父王身側(cè)，堅(jiān)定地說(shuō)：“父王，兒臣愿往。有老師在，兒臣不怕。”
5
出發(fā)前夜，黃歇獨(dú)坐書(shū)房，仔細(xì)檢視行裝。除了必要的衣物、簡(jiǎn)牘，他還秘密準(zhǔn)備了幾份空白帛書(shū)和一方小印——這是為緊急情況下傳遞消息所用。
“老師還未休息？”太子熊完推門(mén)而入，身后跟著兩名侍從，捧著酒食。
黃歇微笑起身：“太子殿下。”
熊完示意侍從退下，親自為黃歇斟酒：“明日就要啟程，學(xué)生特來(lái)與老師話別……不，是一起準(zhǔn)備。”
黃歇接過(guò)青銅爵，看著這個(gè)自己教導(dǎo)四年的青年太子。太子已褪去稚氣，眉宇間有了儲(chǔ)君的氣度，但此刻他的眼睛里都是流露出對(duì)未知前途的憂慮。
“殿下不必過(guò)慮。”黃歇說(shuō)，“我們此去，雖然為質(zhì)，實(shí)則為秦、楚兩國(guó)橋梁。太子和臣，都肩負(fù)大王的重托，維系著楚國(guó)的國(guó)運(yùn)！”
熊完說(shuō)：“秦王殘暴，萬(wàn)一……”
“正因?yàn)榍赝鯕埍鸥枰钕逻@樣的明理之人了解秦國(guó)。”黃歇壓低聲音，“況且，臣已安排妥當(dāng)。我們?cè)谙剃?yáng)不會(huì)孤立無(wú)援。”
黃歇從袖中取出一枚精致的玉佩遞給熊完：“這是臣家傳之物，請(qǐng)殿下隨身攜帶。若有緊急情況，出示此物，自會(huì)有人相助。”
熊完鄭重接過(guò)，收入懷中：“老師為我楚國(guó)之忠臣，父王沒(méi)有看錯(cuò)。”
6
公元前272年，早春的清晨，陳城。
楚國(guó)太子熊完，楚國(guó)左徒、太子傅黃歇所率領(lǐng)的入秦車(chē)隊(duì)出發(fā)了。
車(chē)百乘，隨員300人。
頃襄王出陳城十里，為太子送行。
頃襄王將象征楚國(guó)權(quán)力的楚王劍賜予熊完，又將一枚虎符交給黃歇。
“黃卿，太子就托付給你了。”
黃歇雙膝跪地，雙手接過(guò)虎符：“臣以性命擔(dān)保，必護(hù)太子周全。”停頓了一下，黃歇似乎感覺(jué)到自己沒(méi)有表達(dá)清楚，補(bǔ)充說(shuō)：“大王，臣不能和太子同年同日生，愿和太子同年同月死。臣終生效忠于大王和太子，至死不渝！”
頃襄王伸出雙手，愛(ài)憐地?fù)崦樱聽(tīng)僦椋缬谘员怼Ｋ潦玫籼友劢堑臏I水，眼中滿是一個(gè)父親的愛(ài)意。
頃襄王深情地緊緊地?fù)肀е约旱膬鹤印?
“父親等著你，你的母親等著你，楚國(guó)等著你！”
這是頃襄王給予兒子，親情與權(quán)位的雙重承諾。
車(chē)隊(duì)緩緩西行，陳城漸行漸遠(yuǎn)。
黃歇與熊完同乘一車(chē)，遙望逐漸消失在地平線上的陳城，兩個(gè)人心中各有思緒萬(wàn)千。
“老師，我們何時(shí)能回到楚國(guó)？”熊完忍不住問(wèn)道。
黃歇眺望著遠(yuǎn)方連綿的楚山：“時(shí)機(jī)成熟之時(shí)。也許是三年，也許是五年，也許更久。但請(qǐng)殿下記住，無(wú)論您身在何處，您都是楚國(guó)的未來(lái)。”
熊完點(diǎn)頭，眼中已沒(méi)有昨日的彷徨。
細(xì)雨春風(fēng)。
雨點(diǎn)敲打車(chē)頂?shù)穆曇衾铮S歇好似聽(tīng)見(jiàn)命運(yùn)之輪開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。
前方是未知的咸陽(yáng)，是無(wú)盡的兇險(xiǎn)。
黃歇，將在這盤(pán)兇險(xiǎn)的棋局中，和太子一起，為楚國(guó)走出一條生路。咸陽(yáng)，近在眼前。
（沈國(guó)冰）
